Istanbul – Land und Leute

Die faszinierende Stadt Istanbul liegt im Westen der Türkei und ist mit ca. 14-17 Millionen Einwohnern die bevölkerungsreichste Stadt des Landes und eine sich stetig weiterentwickelnde Weltmetropole.

Istanbul hieß nicht immer Istanbul, man nannte es im Zeitalter der Römer, um den damaligen Kaiser Konstantin der Große zu ehren, Konstantinopel. Tausende Jahre behielt die Stadt ihren Namen, bis sie von den Osmanen erobert und umbenannt wurde.

Eines der Top-Wahrzeichen Istanbuls ist natürlich der Topkai Tempel. Er wurde direkt nach der Eroberung Konstantinopels gebaut und diente danach Jahrhunderte lang vielen Sultanen des Osmanischen Reiches als Heimat.

Vom Topkai Tempel ist es nur ein Katzensprung zur Hagia-Sophia-Moschee, die jeder Besucher Istanbuls gesehen haben muss! Einst war sie die bedeutendste Kirche der gesamten Christenheit. Als Konstantinopel aber Teil des Osmanischen Reiches wurde, wandelte man sie in eine Moschee um und so wurde sie zur Hauptmoschee der Osmanen. Seit 1934 wird die Hagia Sophia allerdings nicht mehr zum beten genutzt, sondern lediglich als Museum.

Der Blauen Moschee sollte auf jeden Fall auch ein Besuch abgestattet werden. Hier ist der Name Programm: Die komplette Moschee schimmert in blauem Licht und zwar durch die tausenden blauen Fliesen im Inneren. Auch heute wird sie noch zum regelmäßigen Gebet besucht, weshalb Nichtmoslems die Blaue Moschee nur außerhalb der Gebetszeiten betreten dürfen.

Fast angrenzend an die Blaue Moschee befindet sich die Cisterna Basilica – Der versunkene Palast. Sie wurde von Kaiser Justinian unter einer Basilika (daher der Name) erbaut, was eine architektonische Meisterleistung darstellt! Mit einem Fassungsvermögen von 80.000 Kubik Liter war sie ursprünglich als Wasserspeicher und zur Versorgung des kaiserlichen Haushalts gedacht. Heute dient sie allerdings nur noch mit ihren gigantischen Stützsäulen zur Besichtigung.

Istanbul ist aber schon deshalb so besonders, weil es die einzige Metropole der Welt ist, die auf zwei Kontinenten liegt, Asien und Europa. Zwei Weltteile getrennt durch die Meerenge des Bosporus, ein Kanal in dem das Schwarze Meer auf das Marmarameer trifft, verbunden durch drei gigantische Brücken. Durch den europäischen Teil Istanbuls verläuft außerdem die riesige Bucht „Das goldene Horn“. Dadurch entsteht eine südlich gelegene Halbinsel mit dem historischen Kern der Metropole (ehemaliges Konstantinopel) und ein nördliches Stadtgebiet, welches stark westlich geformt wurde (was man alleine an den wunderschönen Jugendstil Gebäuden erkennen kann). Auf dem asiatischen Teil liegt das „Land der Blinden“, einst so bezeichnet weil die alten Römer der Meinung waren, dass nur Blinde in den hiesigen Fischerdörfern wohnen konnten. Die Stadtteile Üsküdar und Kadıköy sind heute aber alles andere als öde Fischerdörfer! Hier lernt man Istanbul erst richtig kennen, unverfälscht und nicht sehr Touristisch. Istanbul besteht aber nicht nur aus zwei Kontinenten, der Bosporus Meerenge und einer Halbinsel. Zu der Großstadt gehören auch noch die im Mamarameer vorgelagerten „Prinzeninseln“.

Dies sind allerdings nur einige Orte und Sehenswürdigkeiten Istanbuls, es gibt weitaus mehr Gründe dieser unvorstellbar schönen Metropole einen Besuch abzustatten!