Liebe Tauchfreunde,

wie im letzten Newsletter über Cuba bereits angekündigt, möchte ich nun über den weiteren Verlauf meiner Inspektionsreise durch die Karibik berichten. Hier also der zweite Teil des Karibikreports!

NEUES ZIELGEBIET – FLORIDA KEYS / KEY KARGO

Vor der Reise waren wir bewusst auf der Suche nach neuen Zielgebieten innerhalb der Karibik, um unserem guten Ruf als Karibik-Spezialist auch in Zukunft gerecht zu werden. Und siehe da: Bei dieser Recherche sind wir auf Umwegen auf die Florida Keys in den USA gestoßen, welche – je nach Auslegung – ja auch noch zur Karibik zählen. Kurioserweise befindet sich in Key Largo die einzige deutsche Tauchbasis in den USA! Es wäre doch nahezu fahrlässig gewesen, wenn wir dieser Basis keinen Besuch abgestattet hätten…

Gedacht, gesagt und getan! Die Anreise erfolgt über Miami, was sehr angenehm ist, denn nahezu jede Airline fliegt diesen Mammut-Flughafen an. Als ich vor meiner Anreise in Kontakt mit der Tauchbasis getreten bin, wurde mir empfohlen, mit einem Mietwagen ab Miami Airport anzureisen, was ich dann auch genauso umgesetzt habe. Die Mietwagenstation befindet sich wenige Kilometer vom Ankunftsterminal entfernt, allerdings wird man unkompliziert mit einem Shuttlebus der Mietwagenfirma dorthin gebracht. Diese Busse verkehren im Übrigen im 10 Minuten-Rhythmus, das heißt man muß niemals lange warten. Da der Mietwagen vorreserviert war, können die Formalitäten schnell geklärt werden und ich darf den außergewöhnlich geräumigen Mittelklassewagen in Empfang nehmen. Wer sich denkt „wie kann man aus dieser großen Stadt ohne Ortskenntnisse heraus- und nach Key Largo finden“, hat völlig Recht! Auch ich habe mir diese Frage gestellt, wurde dann aber vom guten Service der Mietwagenstation überrascht, die mir eine detaillierte Beschreibung zu allen wichtigen Stationen und Highways mit auf den Weg gab. In unseren Reiseunterlagen werden Sie natürlich ebenso eine deutsche, genau auf unsere Zielgebiete gemünzte Beschreibung finden, so dass die Anreise definitiv kein Problem darstellt. Die Fahrt verläuft dann reibungslos und knapp zwei Stunden später kann ich an der Haustür von Anya, der deutschen Basenleiterin der ebenfalls deutschen Tauchbasis Scuba-Fun, klingeln.

Key Largo ist von Miami aus kommend die erste Insel der Florida Keys. Bekannt geworden ist diese Insel unter anderem durch einen gleichnamigen Humphrey Bogart-Film, dessen Drehorte man auch heute noch besuchen kann. Die bekanntere Insel ist jedoch Key West, aber wie der Name schon sagt, befindet sich diese am äußersten West-Ende der Keys und ist somit die letzte der insgesamt 5 Inselgruppen.

Am nächsten Morgen soll gleich mein erster Tauchgang stattfinden, weshalb ich auch voller Vorfreude bereits um sieben Uhr beim Frühstück sitze. Hierzu wäre anzumerken, dass es auf Key Largo ein sinnvolles und zugleich recht gutes System gibt, was die Tauchabläufe betrifft. DENN die Ausfahrten finden morgens sehr früh um 08.30 Uhr und nachmittags bereits um 13.00 Uhr statt. Pro Ausfahrt werden zwei Tauchgänge absolviert und so ist es theoretisch möglich zwei Ausfahrten mit insgesamt vier Tauchgängen zu machen. Wer lieber eine schöne Mischung in seinen Urlaub bringen mag, kann beispielsweise nur die morgendliche Ausfahrt mitmachen, kommt um 12.30 Uhr zurück und hat den ganzen danach Nachmittag „frei“ für Unternehmungen, Entspannung oder was immer man gerne machen möchte. Damit ist Key Largo auch für Familien sehr interessant, denn sollte nur ein Elternteil tauchen, wäre er oder sie zu einer vernünftigen Zeit zurück. Sollten beide tauchen, auch kein Problem, dann kommt das Kind mit aufs Boot und kann während der Tauchgänge schnorcheln. Schließlich, und dazu komme ich gleich im Detail, sind die Tauchplätze im Innenriff nicht von großer Tiefe, wodurch Schnorchler voll und ganz auf ihre Kosten kommen.

Als ich auf das Boot der Scuba-Fun-Tauchbasis komme, merke ich sofort, hier läuft alles absolut perfekt ab. Ein ausführliches Boot- und Tauchablaufs-Briefing, dazu noch eine schöne Erklärung zu den Tauchplätzen – ideal. Im Übrigen ist auf Wunsch ein deutschsprachiger Guide mit an Bord. Dies ist allerdings, speziell bei den Tauchplätzen am Innenriff, nicht zwingend notwendig, da diese relativ flach und von der Riffbeschaffenheit her ziemlich durchschaubar sind. Mit relativ flach meine ich ca. 5-15 Meter und mit durchschaubar, dass man sich seinen eigenen Weg ganz leicht selber suchen kann, ohne dabei verloren zu gehen. Das mag für den weit gereisten Taucher zunächst ein wenig langweilig klingen, aber, und es gibt ein großes aber, die Qualität eines Tauchplatzes definiert sich nicht unbedingt über die Tiefe. Bestes Beispiel ist das Molasses Riff im Pennekamp National Park, unmittelbar vor Key Largo. Die Tauchtiefe unseres ersten Tauchgangs betrug gerade einmal 10 Meter… aber was es da alles zu sehen gab!!!!!!!! Riesige Fischschwärme, eine regelrechte Fischsuppe, Schildkröten (Mehrzahl!), Muränen, Lobster, Barrakudas… Dazu ein schön bunt bewachsenes Riff! Was will man mehr?!?! Nach einer relativ kurzen Oberflächenpause geht es dann auch gleich wieder ins erfrischende Nass. Der zweite Tauchgang ist dann qualitativ ein bisschen weniger gut, aber (schon wieder ein aber) als sich der Tauchgang dem Ende nähert ziehen auf einmal drei freischwimmende Delphine auf unserer Tauchtiefe an uns vorbei! Sensationell! Dadurch wurde auch dieser Tauchgang wieder zu einem echten Highlight! So etwas hatte ich bisher noch nicht erlebt und entsprechend begeistert habe ich dieses besondere Vorkommnis auch in mein Logbuch eingetragen…

Am nächsten Tag steht dann ein Taucherlebnis der Extra-Klasse dieser Region an. Die Florida Keys sind nämlich auch bekannt für ihre beeindruckenden Wracks! Gleich vier richtig große Schiffe kann man hier unter Wasser bestaunen. Anya hat es gleich so organisiert, dass ich das größte davon zu Beginn erleben durfte. Das gute Stück heißt Spiegel Grove und ist nur für fortgeschrittene Taucher geeignet, so zumindest meine Einschätzung. Das Wrack steht aufrecht, ist 200 Meter lang und befindet sich auf einer Tiefe von 20-35 Metern. Einige der Räume wurden geöffnet und mit Leinen gesichert, so dass ein optimales Betauchen möglich ist. Bereits die Ausführlichkeit des Briefings läßt vermuten, dass der Tauchgang nicht ganz ohne ist. Als ich ins Wasser springe, merke ich auch sofort was hier los ist: Eine unfassbar starke Strömung!!!! Wir hängen alle beim Abtauchen quer im Wasser und versuchen uns gerade so am Bojenseil festzuhalten. Irgendwie aufregend! Weder von oben, noch als wir schließlich unten am Wrack angekommen sind, kann man die Ausmaße dieses Monstrums erkennen. Aber aus beiden Blickwinkeln sieht es phänomenal aus. Schließlich tauchen wir komplett in das Schiff hinein und durchqueren mehrere Räume. Adrenalin pur! Leider dauert der Tauchgang nicht allzu lange, aufgrund der teilweise großen Tiefe, aber auch so ist es ein außergewöhnliches Erlebnis.